Propolis je visoko hranilen in kvaliteten čebelji proizvod zapletene kemične sestave. Beseda propolis izvira iz grščine, kjer »pro« pomeni obrambo in »polis« skupnost. Dobesedni prevod bi tako pomenil, da je propolis snov, ki brani skupnost. Propolis je aromatična smola, ki jo čebele zbirajo iz delov rastlin. Vanjo nato vstavijo svoje encime iz sline in smolnate snovi, ki so nastale med prebavo peloda. Propolis uporabljajo pri gradnji panjev in za zaščito pred zunanjimi dejavniki. Propolis čebele ščiti tudi pred boleznimi. V nadaljevanju si lahko preberete še več o tej zares svojevrstni snovi, ki je koristna tudi za ljudi.

Propolis se v zdravilne namene uporablja že več tisoč let

Ljudje so že zelo zgodaj prepoznali blagodejne učinke propolisa, zaradi česar se ga v zdravilne namene uporablja že več tisoč let. Tako so že v antični Grčiji propolis uporabljali kot zdravilo za različne kožne bolezni, rane in infekcije. Med 17. in 20. stoletjem je bil propolis v Evropi deležen velike slave, sploh kot antibakterijsko sredstvo. V 2. svetovni vojni so ga rusi uporabljali kot pomoč pri zdravljenju tuberkuloze, pri čemer so opazili, da lajša tudi pljučne težave in spodbuja apetit. Prvo znanstveno delo, v katerem so opisane kemijske lastnosti in sestava propolisa, je bilo objavljeno leta 1908.

Propolis je zelo zapletena kemijska snov

Sestava propolisa je zaradi velikega števila raznolikih rastlin, na katerih čebele nabirajo pelod, zelo zapletena. Tako ima lahko propolis tudi različno geografsko poreklo. V dosedanjih znanstvenih raziskavah so odkrili, da je v propolisu moč najti več kot 300 različnih spojin. Načeloma bi naj vseboval 50 % smole, 30 % čebeljega voska, 10 % eteričnih olj, 5 % cvetnega prahu in 5 % različnih organskih stvari, ki vključujejo vitamine, minerale, organske kisline in flavonoide. In ravno slednji so tisti, za katere se predvideva, da so odločujoči za biološko aktivnost propolisa.

Propolis in zdravje

V ljudski medicini se propolis uporablja za krepitev imunskega sistem in proti raznim infekcijam. Uporaben je tudi v primeru že nastale infekcije, saj blaži njene simptome. Številne raziskave so potrdile antibakterijsko delovanje propolisa. Ena izmed obsežnejših raziskav je bila leta 2011 objavljena v priznanem časopisu Journal of Medicinal Plant Research.

Znanstveniki so raziskovali učinek ekstrakta propolisa na številne vrste bakterij, vključujoč E. coli, Listeria monocytogenes, Helicobacter pylori, Streptococcus pyogenes, Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus. E. coli in Staphylococcus aureus. Omenjene bakterije so se na interakcijo s propolisom odzvale zelo občutljivo, kar pomeni, da so izgubile nekaj moči.

Antibakterijsko delovanje propolisa potrjuje študija izvedena leta 2003, ki je bila izvedena na področju Balkana in objavljena v časopisu Microbiological Research. 13 vzorcev propolisa, ki so bili nabrani na področju Balkana, so preizkusili v interakciji z 39 različnimi vrstami mikroorganizmov. Ekstrakt propolisa je pokazal veliko antibakterijsko učinkovitost proti Gram pozitivnim bakterijam, medtem ko je bil antibakterijski učinek na Gram negativne bakterije znatno manjši. Antibakterijski učinek propolisa deluje tako, da je sposoben preprečiti delitev bakterijskih celic s preprečevanjem rasti samih bakterij.

Zraven protibakterijskega delovanje so študije odkrile tudi protivirusno in protiglivično delovanje propolisa. V študiji objavljeni leta 2011 so znanstveniki raziskovali aktivnost propolisa na 80 vrst kvasovk iz rodu Candide. Propolis je še posebno zmanjšal delovanje kvasovk C. albicans. 

Protibakterijsko, protivirusno in protiglivično delovanje propolisa ščiti naše zdravje, vendar se tu njegove zdravilne sposobnosti ne končajo. Propolis lahko kot dodatek k prehrani poveča moč imunskega sistema. To stori tako, da poveča aktivnost timusa, žleze, ki proizvaja limfocite, in s tem posledično okrepi obrambne sposobnosti celotnega organizma.

Protivnetno delovanje propolisa

Raziskave na živalih so pokazale še eno potencialno korist propolisa. Raziskave na podganah in morskih prašičkih so odkrile, da lahko propolis zavira aktivnost encima, ki se aktivira pri vnetnem procesu, in na tak način ublaži pojav revmatioidnega artritisa.

Propolis kot dodatek k prehrani

Danes se propolis najpogosteje proizvaja kot alkoholna raztopina, vendar jo je moč dobiti tudi kot brezalkoholno raztopino za otroke. Zelo razširjene so tudi tablete, kapsule in pastile, v katerih je aktivna snov propolis. Učinkovita dneva doza znaša 1,5 grama surovega propolisa, kar znese za okoli 350 miligramov koncentrata. Čeprav lahko določeni ljudje zaužijejo tudi večje doze propolisa na dan, ne da bi se ob tem pojavili stranski učinki, strokovnjaki kljub temu za dolgoročno uživanje priporočajo manjšo predhodno omenjeno dozo propolisa dnevno.

Propolis je svoje mesto našel tudi v kozmetični industriji, kjer se koristi kot dodatek pri proizvodnji različnih krem, losjonov in tudi zobnih past ter ustnih vodic.