Le redkokateri otrok se kdaj naveliča sladkarij. Toda razvajanje s sladkarijami in spodbujanje sladkosnednosti v otroških letih lahko pusti posledice, ki jih bo otrok na svojem zdravju občutil šele v odrasli dobi. Po raziskavah sodeč, so otroci, ki pojedo preveč sladkorja, v odrasli dobi bolj podvrženi tveganju za pojav naslednjih zdravstvenih stanj:

• debelost,
• kronične bolezni,
• hiperaktivnost in
• duševna prizadetost.

Zmanjšanje količine zaužitega sladkorja bo pri otroku povzročilo izgubo odvečnih kilogramov in zmanjšalo tveganje za pojav določenih bolezni v njegovi odrasli dobi. Mislimo pa, da vas podatek, da prevelike količine zaužitega sladkorja ne vplivajo dobro na otroško zdravje, ni presenetil. Zato smo v nadaljevanju zbrali nekaj najpogostejših zdravstvenih težav, ki jih sladkor povzroči otrokom, in tudi nasvete, kako količino zaužitega sladkorja zmanjšati.

Zdravstvene težave, ki jih povzroči sladkor

Splošno znano dejstvo je, da sladkor škoduje našemu zdravju. Če pa k temu dodamo še nepopolno razvito otroško telo, dobimo zares veliko grožnjo otroškemu zdravju. Sladkor lahko pravzaprav povzroči pravo razdejanje v otroškem telesu, zaradi česar se pojavijo naslednje težave:

• Sladkor na zobeh predstavlja hrano številnim bakterijam, ki povzročijo njihovo propadanje.
• Uživanje sladkorja lahko pripelje do številnih vnetij v telesu, kar prispeva k raznim zdravstvenim stanjem, kot je denimo revmatoidni artritis.
• Številne študije so dokazale, da predhodno omenjena vnetja, ki so posledica pretiranega uživanja sladkorja, poškodujejo tudi kožni kolagen in elastin, kar se rezultira v prehitrem staranju (gube in povešenost).
• Uživanje sladkorja prisili jetra, da obdelajo ogromne količine fruktoze, zaradi česar so iz dneva v dan bolj poškodovana.
• Preveč zaužitega sladkorja ustvari dodaten inzulin, ki se pretaka po krvnem obtoku, zaradi česar se poškodujejo arterije po celotnem telesu. Posledično pa to vpliva tudi na zdravje srca.

Na žalost vse preveč otrok zaužije preveč sladkorja. Temu se niti ni toliko za čuditi, če pomislimo, da je že v kosmičih, ki jih otrok poje za zajtrk, več sladkorja, kot bi ga smel pojesti v celem dnevu. Toda dan se z zajtrkom komaj začne in se na žalost v tem »sladkornem« tempu nadaljuje. Vedeti pa je potrebno tudi to, da je sladkor svojevrstna droga, ki otroka zasvoji, zaradi česar ob njegovem pomanjkanju doživlja stres, ki je praktično identičen tistemu, ki ga doživljajo odvisniki od nekoliko trših drog.

Kako zmanjšati količino zaužitega sladkorja?

Prvi korak je, da otroka naučimo in mu privzgojimo primeren odnos do sladkorja. S tem je najbolje začeti, ko otrok sam prične izražati željo po sladkorju. K temu bo pripomoglo, če bo vsak obrok vseboval beljakovine, zdrave maščobe, žitarice in raznovrstno sadje ter zelenjavo. Na tak način bo otrok skozi hrano dobil vse potrebno za zdrav telesni in psihični razvoj, kakor bo dlje časa tudi sit.

Če se soočate s težavo, ko se je otrok že navadil prekomernega uživanja sladkorja, poskusite sladkarije nadomestiti s sadjem. S tem se bo otrokova potrebo po sladkorju nekoliko zmanjšala, hkrati pa bo s sadjem zaužil tudi veliko vitaminov, mineralov in vlaknin. Če ste nekoliko bolj ustvarjalni, lahko celoten postopek »nadomeščanja« sladkorja s sadjem olajšate in popestrite z najrazličnejšimi izdelki iz sadje, kot so denimo sladoledne lučke, smoothiji itd.

Strokovnjaki staršem svetujejo, naj sledijo preprostemu načelu. To je, da otroku vedno ponudijo zdrav in uravnotežen obrok z možnostjo zdravega prigrizka oziroma posladka. Če ima otrok kakšno zdravo željo, pa jo vsekakor upoštevajte. Pri ustvarjanju in osvajanju zdravih prehranjevalnih navad je namreč ključna konstantnost, zato naj prehranjevanje postane zanimivo in predvsem zadovoljujoče. In enako velja za starše. Če bo otrok videl, kako se njegova starša nezdravo prehranjujeta in prenajedata s sladkarijami, se od njega ne more pričakovati nič drugega.